在 2 月 19 日的《军事报道》中，陆军航空兵学院某旅的一架"河马"系列直升机亮相。让人非常吃惊的是，从尾桨位于尾梁右侧，发动机进气口无防沙装置等特征来看，这并非我军大量装备的米 -17 系列，而是被普遍认为，早在很多年前就已经全部从我军退役的米 -8 直升机。

可以说是越看细节越给人整不会了

米 -8 的引进，甚至可‍以追溯到 1969 年 9 月越南领导人胡志明逝世后，苏联部长会议主席在参加其葬礼后返程过境时，与周总理在北京机场贵宾会客厅的短暂会晤——后人也称之为"葬礼外交"。这次充分体现总理外交魅力与魄力的接触，为中苏两国之后的关系划定了一个"安全边界"。

1970 年年底，中苏两国率先敲定了我国 1965 年就想引进的 3 架米 -6 重型运输直升机的合同。而就在随后对 1971 年出口货物计划的讨论中，苏方又主动提出，可以提供一批在当时还较为先进的米 -8 直升机，我方欣然答应，并于 1972 年 5 月接收首批 10 架（其中 2 架交付海军航空兵）。

从 1972 年 5 月首批 8 架列装空军开始，人民空军先后引进了 43 架米 -8 直升机，最后一批 12 架于 1985 年之前交付。随着 1986 年陆军航空兵的组建，空军的米 -8 陆续被移交，它不仅成为陆航草创阶段的主力机型，还为后来批量采购使用米 -17 系列积累了经验，培养了人才队伍。

米 -17（左侧）刚刚引进时与米 -8（右侧）混编同训的画面

进入新世纪之后，尚堪使用的一部分米 -8 均归 1999 年组建的陆军航空兵学院用于教学。但相比更为活跃的"松鼠" / 直 -11、"小羚羊"等轻型直升机，米 -8 在陆航学院留下的影像资料并不多，处于飞行姿态的更是凤毛麟角，在今天之前，相信绝大多数朋友都会认为米 -8 早已彻底在我军停飞。

本世纪初，陆航学院米 -8 使用的一种与 HC120 轻型直升机类似的涂装

所以，一切语言都难以形容，当我们看到这架至少 40 岁的米 -8，仍在为了培养陆航新机组发挥余热时的震撼。放眼全军航空兵部队，能与这架最晚也是 1985 年交付的"老河马"比一比机龄的，可能只有那些苏联时期制造、历经"二三四五手"使用之后，于 2013 年开始陆续来到中国的伊尔 -76。

无需大过载飞行的运输机和直升机，往往能够实现颇为夸张的日历寿命

"老骥尚思千里志，新骑必争万仞锋"，就在同一天的《军事报道》里，第 83 集团军某空中突击旅的直 -20 突击运输直升机与直 -8L 大型宽体直升机联袂登场，与突击步兵们的国产新枪族和突击车，共同组成了一幅幅展现新时代陆军面貌的新画卷。相信看到这些场景，谁也不会觉得仍在奋飞的米 -8 是在"哭穷"，这件如假包换的苏联遗产，正在见证中国陆航飞向它来到中国时，谁也未曾设想的新时代……

也许在驾驭它们的机组成员中，就有人曾经在那架老而弥坚的米 -8 上历练过本领